Des influenceurs chinois sur TikTok incitent les consommateurs américains à acheter des produits directement auprès des usines chinoises. Ils soulignent comment les tarifs américains sur les importations affectent les prix des biens vendus aux États-Unis.
Plusieurs vidéos sur TikTok mettent en avant des usines qui fournissent de grandes marques américaines comme Lululemon et Nike, tout en fournissant des informations de contact pour passer des commandes directement. Une vidéo affirme que les leggings de yoga Lululemon, qui se vendent plus de 100 dollars aux États-Unis, coûtent seulement entre 5 et 6 dollars à produire en Chine. Les tarifs américains, y compris une procédure de 145 % sur les biens chinois, restent une question cruciale.
Les vidéos critiquent également les politiques commerciales américaines, certains créateurs appelant à des changements sociétaux plus larges. La démocratisation des chaînes d'approvisionnement mondiales menace l'efficacité des tarifs. Le mouvement direct de l'usine au consommateur représente un changement fondamental dans le commerce international qui n'était pas possible lors des précédents conflits commerciaux.
Historiquement, les tarifs reposaient sur le contrôle des canaux d'importation établis, mais les réseaux sociaux permettent désormais aux fabricants chinois de contourner les intermédiaires traditionnels et de se connecter directement avec les consommateurs américains. Comme l’a noté le consultant en fabrication Cameron Johnson, nous assistons à une “complète démocratisation de l'approvisionnement en produits”, où les anciennes barrières de la chaîne d'approvisionnement disparaissent.
Cette connexion directe pourrait potentiellement saper l'efficacité des tarifs, car il est difficile d'appliquer les droits de douane sur des millions de petites expéditions individuelles par rapport à des chargements de conteneurs provenant d'importateurs établis. La montée des vidéos de production directe coïncide avec l'élimination, le 2 mai, de la règle de dé minimis, qui exemptait auparavant les colis d'une valeur inférieure à 800 dollars d'entrer aux États-Unis sans droits de douane, suggérant que les fabricants s'efforcent d'établir des relations directes avec les clients avant la fermeture de cette voie.
TikTok devient à la fois un champ de bataille et une arme dans les tensions commerciales États-Unis-Chine. La plateforme se trouve dans une position unique en tant que sujet et instrument dans le différend commercial entre les deux plus grandes économies mondiales. Alors que le gouvernement américain cherche à contraindre ByteDance à vendre TikTok en raison de préoccupations de sécurité nationale, la plateforme sert également de puissant canal pour les fabricants chinois afin d'influencer directement le comportement des consommateurs américains concernant les tarifs.
Le moment de ces vidéos virales est remarquable, survenant au moment même où l'administration Biden a annoncé des exemptions pour certains produits chinois tout en maintenant des tarifs sur les biens de consommation présentés dans les vidéos. Cela démontre comment les plateformes numériques peuvent être exploitées pour contourner les barrières commerciales traditionnelles et les canaux de communication d'une manière qui aurait été impossible lors de précédents conflits commerciaux.
Le ton des vidéos marque un tournant par rapport aux campagnes d'influence plus subtiles observées précédemment sur les réseaux sociaux chinois, avec des créateurs s'attaquant directement aux politiques commerciales américaines et encourageant les Américains à agir contre elles. L'accès direct des consommateurs révèle des disparités dramatiques dans les marges de vente au détail. Les vidéos exposent les écarts de prix substantiels entre les coûts de fabrication et les prix de vente au détail, ce qui pourrait changer les perceptions des consommateurs sur la valeur des produits.
Lorsque des influenceurs montrent que des leggings Lululemon sont fabriqués pour 5 à 6 dollars alors qu'ils se vendent plus de 100 dollars aux États-Unis, ou que des sacs à main de luxe sont produits pour 50 dollars tout en se vendant pour des centaines ou des milliers de dollars, ils remettent en question les récits des marques concernant des processus de fabrication exclusifs et des matériaux de qualité. Ces révélations de prix surviennent à un moment particulièrement sensible, alors que des données du FMI montrent que les tarifs ont déjà considérablement augmenté les coûts pour les consommateurs américains, créant des pressions inflationnistes qui rendent les consommateurs plus réceptifs à des canaux d'achat alternatifs.
Les vidéos ciblent spécifiquement des produits à forte marge, en particulier dans l'habillement et les accessoires, où l'écart perçu entre le coût de production et le prix de vente au détail est le plus dramatique — précisément les catégories où les tarifs restent élevés après les récentes exemptions. Bien que les vidéos présentent le direct d'usine comme une solution pour les consommateurs face aux tarifs, les experts mettent en garde contre le fait que bon nombre de ces offres pourraient impliquer des contrefaçons plutôt que des produits authentiques provenant de véritables fournisseurs de marques, soulevant des inquiétudes concernant la qualité et l'authenticité des produits.
