En Chine, offrir des enveloppes rouges contenant de l’argent est une tradition courante lors d’occasions spéciales comme le Nouvel An ou les mariages. Tencent a numérisé cette tradition dans WeChat, rendant les transferts d’argent rapides et interactifs. WeChat a ensuite transformé l’expérience en jeu en permettant aux utilisateurs de partager des enveloppes rouges numériques au sein de groupes de discussion. Ceci a favorisé une approche ludique du transfert d’argent.

Les chiffres ayant des homophones positifs dans la culture chinoise, comme 8 pour la prospérité, ont encouragé les échanges symboliques de sommes particulières. Par exemple, « 520 » est souvent envoyé pour dire « je t’aime » le jour de la Saint-Valentin chinoise. En 2017, WeChat a élargi l’offre en introduisant les cartes cadeaux, comme celles de Starbucks, permettant un autre type de cadeau numérique.

En 2024, Tencent a introduit la fonctionnalité « Envoyer un cadeau » qui permet aux utilisateurs d’envoyer des produits directement depuis des pages de produits WeChat. Cette fonction propose un système simplifié d’achat et de livraison sans partage d’informations personnelles. Elle a été lancée le 19 décembre 2024, juste avant les fêtes de fin d’année, intégrant de nouvelles méthodes d’interaction sociale et enrichissant l’expérience d’achat.

Au départ, cette fonctionnalité était limitée à certains marchands et produits de qualité, avec des limitations telles qu’un montant maximum par cadeau de RMB 10,000. L’option était d’abord réservée à un échange un-à-un mais pourrait évoluer vers des colis cadeaux en groupe. Les marchands en bénéficient en réduisant leurs coûts promotionnels et en améliorant leur visibilité via des réseaux sociaux.

La concurrence n’a pas tardé à réagir, avec des plateformes comme Taobao et Douyin lançant des services similaires. Cependant, en dépit de leurs avantages respectifs, WeChat bénéficie de l’avantage des relations sociales établies, crucial pour un service de cadeaux entre connaissances. Taobao, malgré des fonctionnalités similaires, souffre d’une expérience utilisateur moins intégrée, ce qui pourrait freiner son adoption face à WeChat.

Cette stratégie d’introduction des cadeaux vise à dynamiser le commerce électronique en exploitant les interactions sociales. L’idée est de stimuler les ventes en transformant les relations interpersonnelles en opportunités commerciales. Si WeChat parvient à surmonter ses défis actuels, il pourrait dominer le marché des cadeaux numériques.