Alors que la Chine et les États-Unis sont touchés par des tarifs douaniers, de nombreux importateurs et consommateurs américains tentent de trouver des solutions pour compenser le coût de ces biens « Made in China » dont ils ne peuvent se passer. Dans ce contexte, une application chinoise discrète a soudainement gagné en popularité virale aux États-Unis et dans le monde : DHgate (敦煌网). Fondée en 2004, DHgate est une plateforme de commerce B2B transfrontalière.
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Le fait que DHgate devienne viral coïncide avec la tendance « exposer les marques de luxe » sur TikTok, où des influenceurs affirment que les sacs à main et vêtements de luxe, censément fabriqués en Europe, sont en réalité produits en Chine. Cette situation a propulsé le hashtag « fabricant chinois » en tête des tendances. Certains pensent qu'il s'agit d'un moyen de promouvoir des contrefaçons, tandis que d'autres estiment que c'est une opportunité de supprimer les intermédiaires via des ventes en direct « directement à la source ».
En l'espace de quelques jours, le 15 avril, DHgate est passé de la 352e à la 2e place, juste derrière ChatGPT, dans le classement des applications gratuites de l'App Store iOS aux États-Unis. Dans le classement spécifique aux applications de shopping, DHgate, Taobao et SHEIN occupent désormais les trois premières places. Le 13 avril, DHgate a été téléchargée 117 500 fois sur iOS uniquement, soit une augmentation de 732 % par rapport à sa moyenne sur 30 jours. Dans le même temps, elle a été téléchargée 65 100 fois aux États-Unis le 13 avril, ce qui représente une hausse de 940 %.
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Il est probable que cet engouement initial soit attribué au modèle B2B traditionnel de DHgate, les importateurs cherchant des prix plus bas sur la plateforme. Les tarifs douaniers ont également coïncidé avec le lancement de la vente de printemps de la plateforme, qui a débuté le mois dernier. Le 11 avril, DHgate a publié une lettre ouverte à ses commerçants, dans laquelle elle annonçait son soutien à ceux qui n’augmentent pas leurs prix ou qui limitent au minimum les hausses liées à la logistique et au transport. Avec la montée des actions de l'e-commerce transfrontalier en Chine, il semblerait que la confiance dans les exportations chinoises reste solide face aux tarifs imposés par le président Trump.
